我常听去过大理古城的人说，没什么意思。这也难怪，因为大理是一个待得越长久，就越能觉出它的好处的地方。游人匆匆而来，遭遇拉客人众的围追堵截之后，只探看一眼又匆匆离去，难免会觉得寡淡。也许不恰当，但在我看来，丽江如同满头珠翠的官家小姐，只有夜深人静或绝早的清晨才卸下脂粉;大理则如同一个淳朴的农家少女，虽然也渐渐想赶时髦山花满头乱插一气，但仍不失本来颜色。
到大理古城，建议只逛玉洱路以南这一部分。如果是走马观花的话，那么逛一逛博爱路、护国路(洋人街)、复兴路、人民路也就够了。洋人街的酒吧名声在外，不必多说。人民路是古城风貌保存最为完好的一条街。上段开了若干家咖啡馆和酒吧，气氛轻松，可以结交到世界各地的背包客。下段更为幽静，如果有心探访，能够发现不少漂亮的院落和里面的隐士。
人民路下段，有一条僻静的小巷子。走进去就可以看到天主教堂。这座教堂始建于1927年，由法籍主教叶美璋主持兴建，融当地民族建筑与西方建筑特色于一身的独特建筑风格吸引了无数教友和游客慕名而来。由于教堂位于学校内，上课时间不能参观。(位于人民路下段一条偏僻的小巷内，有明显路牌)顺着复兴路向南，第一座城楼是五华楼。楼里有时会有一些免费的展览，楼外新装了一个液晶屏，每晚在此放映电影《五朵金花》。有空时不妨尝试一下露天电影的滋味。五华楼再往南，就是古城南门了。城门巍峨壮丽，是拍照的好题材。第一次到这里时我不禁在想，《天龙八部》中段誉回大理，是否从此门进入?
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