缺铁性贫血起病较缓慢，由于机体对铁代谢失衡有一定的适应能力和调节作用，早期可无症状，侍贫血发展到一定程度后才出现相关临床症状，因此缺铁性贫血患者常不被重视视而易发生误诊或漏诊。
缺铁性贫血一般症状
可出现面色苍白、头晕、头痛、容易疲劳、倦怠、眼花、耳鸣、心慌、气短、胸闷、心前区不适、手足麻木感、针刺样疼痛等以及对外界反应能力降低，情绪容易激动、失眠等症状。
儿童缺铁性贫血的表现
缺铁性贫血的儿童、青少年可表现出发育迟缓，体力下降，智商低，容易兴奋注意力不集中，烦躁，易怒或淡漠，异食癖和吞咽因难。
上皮组织病变
由于缺铁时细胞内含铁酶或含铁蛋白減少使上皮组织的结构和功能发生改变，可出现皮肤干燥、角化、萎缩、无光泽；毛发干燥易脱落，指甲扁平，失光泽，易碎裂，部分患者呈勺状(反甲)或脾脏轻度大。
舌及口腔黏膜病变
缺铁性贫血患者的舌黏膜呈鲜红色，前2/3舌乳头萎缩、疼痛、或有灼热感，或舌完全光滑呈蜡样或闪光状，还可以出现口角炎、舌炎、口舌干燥等症。
吞咽困难
吞咽困难或者咽下时有梗阻感时缺铁性贫血的特殊表现之一，但一般较为少见。咽喉部检查可见咽部、食管粘膜炎症萎缩、变性。
胃黏膜病变
患者常会有食欲不振、嗳气、消化吸收不良、稀便或者便秘等胃黏膜萎缩、胃酸缺乏或者胃肠功能障碍等引起的症状。这些症状与黏膜色素的活性改变有关，可进一步影响对铁的吸收，导致缺铁性贫血加重。
抵抗力下降
由于缺铁是髓过氧化酶和氧化爆发性活性降低可以导致巨噬细胞和脾脏自然杀伤细胞出现功能障碍，缺铁性贫血患者抗寒或抗病能力降低，出现怕冷现象，更易发生感染性疾病等。