1、红楼梦是一本虚构的小说，朝代的话也是虚构的，所以没有历史背景和时间约束，据相关推测说是明朝和清朝，并没有一个明确的朝代，但是《红楼梦》创作于清代。
2、小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉的所见所闻为线索，以贾府的家庭琐事、闺阁闲情为脉络，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，刻画了以贾宝玉和金陵十二钗为中心的正邪两赋有情人的人性美和悲剧美。
3、红楼梦的历史背景：《红楼梦》开篇以神话形式介绍作品的由来，说女娲补天之石剩一块未用，弃在大荒山无稽崖青埂峰下。茫茫大士、渺渺真人经过该地，施法使其有了灵性，携带下凡。不知过了几世几劫，空空道人路过，见石上刻录了一段故事，便受石之托，抄写下来传世。
4、辗转传到曹雪芹手中，经他批阅十载、增删五次而成书。书中故事起于甄士隐。元宵之夜，甄士隐的女儿甄英莲被拐走。不久葫芦庙失火，甄家被烧毁。甄带妻子投奔岳父，岳父卑鄙贪财，甄士隐贫病交攻，走投无路。
5、后遇一跛足道人，听其《好了歌》后，为《好了歌》解注。经道人指点，士隐醒悟随道人出家。贾雨村到盐政林如海家教其独女林黛玉读书。林如海的岳母贾母因黛玉丧母，要接黛玉到自己身边。
6、黛玉进荣国府，除外祖母外，还见了大舅母即贾赦之妻邢夫人，二舅母即贾政之妻王夫人，年轻而管理家政的王夫人侄女、贾赦儿子贾琏之妻王熙凤（凤姐），以及贾迎春、贾探春、贾惜春和衔玉而生的贾宝玉。
7、宝黛二人初见有似曾相识之感，宝玉因见表妹没有玉，认为玉不识人，便砸自己的通灵宝玉，惹起一场不快。