大白熊主要用途为守护犬、救助犬和伴侣犬。历史上，大白熊犬在比里牛斯山脉一带曾用来保护羊群，驱退那些偷袭羊群的熊或野狼的。别名大比利牛斯山地犬。其历史可追溯到古罗马时期，由古罗马人带到西班牙的犬种。
在法国和西班牙交界的比利牛斯山脉，这一品种得到了很好的繁殖发展。是一种漂亮的和非常聪明的狗，曾被派做要塞的警卫哨兵，保护羊群不受野兽的侵害等，有时候一连几天让它们独自工作。出于对其工作能力和美丽外貌等优良种性的欣赏，该品种几个世纪一直是作为纯种来培育和饲养，1930年代大白熊跨越大西洋到达美国，从那时起这一优秀的品种，无论作为工作犬还是宠物犬，越来越受到人们的喜爱而广泛流行。
大白熊犬性情温和，耐力好，体能强，勇敢，与人亲密，而且护主心强烈，可作为猎犬、牧犬、警犬、护卫犬和观赏犬。不过需要大的生活空间，陌生人不要随便抚摸它。它的身体非常的健壮，内心却是十分善良的，它对家居式的生活非常适应，却不属于室内型的品种。
大白熊犬生来的时候并不是非常沉稳的，它曾经是出现在战场上的，甚至有些时候还有铁链会挂在它的颈部上。由此可以看出，大白熊犬并不凶，但是要给它足够的生活空间，毕竟把自己关在狭小的空间里，谁都会不高兴的。另外陌生人不要随便抚摸大白熊。