在斗牛场赫赫有名的英国国犬斗牛犬的祖先可追溯至摩鹿斯犬(Molussus)，一种以古希腊摩鹿斯(Molossi)部落命名的斗犬。正如其名所示，这种犬主要是用于斗牛。其表情富有韵味，风格独特。名符其实，从12世纪中叶起便被用在血腥腥的斗牛场上。
数百年来，这种犬得到了不断的改良。1835年斗犬制废除后，逐渐演变成家庭犬。体型虽小却具备强健有力的大驯犬的体型，肌肉发达和身体大小不成比例。头很大，头围几乎等于身高。眼睛长得较低，毛皮大部分是白色，之中掺杂不少红色或浅黄褐色的斑纹。面部很短，鼻子上翘，扁平宽大。背毛短而光滑厚实。中世纪时，此犬就被称为“斗牛犬”。
这并非因为它的外貌很像小公牛，而主要是它精力充沛、力大无比。约到1840年，斗牛被英国政府禁止，此犬就作为看护犬、警犬之用。在美国，一只对战役有贡献的英国斗牛犬，官方会授予与军人相同等级的勋章，其余的也会给予物质上的极好享受。今天，英国斗牛犬已成为男性朋友表现风格的伴侣犬了。斗牛犬很厉害，听名字就知道了，用来斗牛的!