腊肠犬属活泼、勇敢狩猎犬种。是唯一会抓老鼠的犬种，它追踪猎物时具有惊人的耐性及体力。嗅觉敏锐，体形类似小型犬，能自如入洞驱赶兔子、狐狸等猎物。性格活泼、聪明，喜爱哄闹。
腊肠犬可以分为两种尺寸，标准型和迷你型。迷你型在繁殖和犬展中并不单独分类，但在比赛中，会将“11磅，12个月以下及大一些”的犬单独分类。标准型的体重大约有16~32磅。腊肠犬标准型犬体重9～12公斤，小型犬体重4.5公斤。腊肠犬是长不大的狗狗，身材矮小，也正是这样的体型，腊肠去才能够翻草越洞，捕捉老鼠和狐狸。